英语硕士dissertation写作方法论要点（共6方面）

英语硕士dissertation写作方法论要点（共6方面）

1构思
构思的过程是兴趣点形成的过程。这有赖于阅读面的大小。在广泛的阅读前提之下，自然会形成一些交叉，从而产生兴趣点。这些交叉，往往会是名家之间的交叉，理论与实践的交叉，理论与应用的交叉，理论与作品的交叉，或者理论之间的交叉。在这些交叉点上做文章，往往会有新的东西出现。把阅读过程中得到的启发加以严密、翔实地论证，就是研究。
在阅读文献的过程中，又会得到不少的启示，触发新的兴趣点。发现兴趣点以后，如果进入研究状态，对于研究生来说，一般以做应用研究为宜。其步骤一般是提出问题、分析问题和解决问题，基本上遵循演绎法进行。当然也可能同时包含有归纳的方法，或者两种方法交叉运用。
研究的视角。在确定选题的时候，究竟是“人云亦云”，还是走一条诗人弗罗斯特所谓的一条“行人稀少的路”，对于研究者来说，具有重要的意义。有很多人认为，研究得多的作家和理论，挖不出什么新东西来。尤其像莎士比亚这样，谁都愿意“趋炎附势”的泰斗，要说出一点新东西，的确不容易。但所谓做不出成果的论调，实际上是外行或懒惰之人的哲学。研究一个影响不太大、名字不太为人所知的作家或理论家，固然可以做一些插漏补缺、填补空白的工作，但研究大家、名家却有利于提高自己的知识水平和学养。要是基础和阅读面许可，研究大家、名著，要是不只是为了一纸学位证书的话，相对而言，要比开垦一块暂时难以确定其价值的新天地对自己打基础更有实际意义。当然，作为学术方面的初学者，研究生的阅读面有限，各人的情形又不尽相同。所以，在确定选题的时候，应该力求避免好高骛远的心理，要量力而行。从自己的实际出发，才是正确的态度。另外，选题也应考虑自己的未来的学术前途。硕士dissertation的选题，一般说来，会影响今后攻读博士学位的学术发展。如果能把二者联系起来考虑，一定能有机会成就一番事业。
立论。选好题目以后，就是选取视角的问题了。题目定大了，不便于把握，不利于深入研究，不便于突破和创新。一般而言，小题大做是上乘之策。题目宜小，以便可以说深，说透彻。有人说，如果要合乎逻辑，就必须详尽透彻。反过来，如果不详尽透彻，也就谈不上合乎逻辑了①。 硕士dissertation无法处理很大的问题。把一个小的问题说清楚、说透彻就可以了。弄清一个问题，让读者和同行信服，就是成功。
总之，把握好以上的环节，就可以拟出一个基本上有新意、有创建、有学术价值又具有可操作性的研究题目了。#p#分页标题#e#

2查阅资料
查资料可以先从写参考文献开始，实际上是先找应该阅读和参考的书目。没有学术经验的人会觉得无从下手。其实也不难。找一本跟选题相关的专门论著，其后必有一个参考书目。循着这个参考书目，再去找其中的书籍，必然又会发现其他相关的书目。再相比较，就会发现，有些书籍在每一个书目中都有所提及，并且为学人和评论家经常引用。那么，这样的书就是非读不可的书，非查不可的参考文献了。
一般说来，参考文献的范围应包括相关的基本理论名著、相关理论名著、相关学术批评史、代表性研究成果等。如果是文学作家作品研究的话，必须包括其作品，严格意义上讲，应该包括这个作家的全部作品，还必须包括其生平传记，有关工具书等等。
查阅资料的主要渠道有特别方便又特别现代化的网络，主要是学术期刊网以及专门的学术检索光盘，可以居斗室之内，云游各大图书馆。
由于各方面条件的限制，尤其是国内，20世纪80年代以至以前的很多文献和专著，还没有来得及上网，因此，还必须亲自到图书馆查阅。某种程度上说，以前的报刊索引，也是应该查阅的。因为，在实际的使用过程中发现，中国学术期刊网上有很多已有信息是查不到的。所以，还必须回到工具书阅览室和文献检索室查阅北京图书馆、上海图书馆所编的“报刊索引”，再去查阅相关报刊上的文章。
对于英语语言文学学科的研究生来说，所做学位dissertation，应站在国际学术前沿的起跑线上。一般而言，国内的研究，虽有中国的本土特征，但与其母语国相比，还是相对落后的。所以，做较高层次的学位、学术dissertation时，应以国际水平为基准。
查阅资料时，需要从相关学科的工具书开始。这些工具书可以从美国现代语言学会(Modern Language Association)编辑的学术写作指南(MLA Handbook for Writers of Research Papers)一书中找到②。 该书所列书目涉及人类学、艺术、生物学等21个学科，是一部简明但又十分有用的帮助研究者起步的好书。

3开题报告
在撰写开题报告以前，是阅读文献。阅读文献要仔细，要充分运用自己感悟、联想和贯通的能力，由此及彼，触类旁通，这样才能得到启发，形成自己的观点和思想。边读文献要边做笔记，归类整理，注明出处。阅读文献是一个消化材料、形成观点的过程，非艰苦的劳动不能产生思想的硕果。
认真阅读文献以后，就可以写提纲，初步论证自己的选题，并说明比较具体的操作方法了。这就是所谓的开题。开题报告，主要应该包括：怎样得到论题，其创新程度如何，文献的收集情况如何等。然后，比较详细地说明自己将如何论述。这是一个比较详细的提纲，把dissertation的价值交待清楚，把文章的逻辑结构阐述清楚就可以了。除此，正规的做法应该是列出主要参考书目，以便让导师以及培养小组的其他成员清楚，该研究的论据是否充分，这些文献是否足以保证研究的独创性、深刻性、权威性和透彻性。#p#分页标题#e#
开题报告应该包括以下几个部分：(1) 文献综述。这一部分说明该研究有何价值或创新之处。最经典的成果必须包括在内。只有做此历时性的研究，才可能在共时性的数轴上找到理论的价值和意义。(2) 说明研究的意义和创新程度。应做横向的和纵向的比较，即历时性的与共时性的比较，表明自己所发之言，乃他人未发之言。(3) 阐述论证的基本过程和逻辑结构，指出研究的理论或实践意义。是归纳也好，是分析也好；是正面论述也好，是反证法也好，应有一个基本清楚的思路和逻辑。(4) 注释。需要特别说明，但又不便放在正文之内，那么，就必须以注释的形式，添加补充信息。只有这样，才能给读者以完整感，才能真正说服读者。(5) 参考书目。包括两个部分。一是写作该报告时所使用的书目。一是整个研究可能涉及到的参考书目。前者可以以注释的形式体现出来，后者可以专列一个部分，可称研究书目。此研究书目可以证明，作者是否能够把选题研究透彻，写出结构完整、逻辑清楚、思路正确而且令人信服的学位dissertation来。

4成文
dissertation应具有“三新”、“四性”。dissertation“三新”包括选题新、材料新、方法新。学界认为，外语学科科研的新，既包括从无到有的创造和发明的过程，也包括对旧东西的改造的过程。理论和实践从无到有，从旧到新，从次到优等过程皆可视为创新，其中所得则为新。创造、发明之新往往发生于自然科学和技术革命，而改造和完善旧东西的过程则往往存在于诸如外语学科的人文科学。要开垦一片自己的天地，是极其不容易的。一般而言，可以选取新的视角，对前人研究过的成果进行重新审视，这样也可以得出不同的、有学术意义的结论。在选题、材料或方法方面，只要有不同程度的新东西，即可以做出比以往学人所做工作新的事情来。新来自于对旧事物的继承。新的根本还是在于广泛的阅读和深入的思考。
dissertation第一性指dissertation立意的独创性。在引言部分，文章应该交待本文的价值与贡献。在一般情况下，应该通过文献综述来表现。概述同一研究领域内对于同一研究前人和同时代别的论者和学问家做了些什么，有哪些主要观点，然后陈述自己与众不同的地方。或者修订，或者总结，或者开辟新的领域，或者解决了一个前人没有解决的问题。否则，dissertation就没有真正的学术价值。总之，dissertation要有与众不同的独创性。
dissertation第二性是深刻性。要有深刻性，就必须要有权威感。深刻的理论分析与权威的引证是相辅相成的。理论分析要深刻，要有权威的依据而这两点则主要依赖于阅读面的大小、理解程度的深浅、感悟能力的高低。
dissertation的第三性是论述的生动性。要生动必须同时要有新鲜感，即要避免老生常谈。这需要选取特别能打动人的例证，选取典型的事例，才能给人留下深刻印象。这也靠认真踏实地读书触类旁通，高度敏感的感悟能力。这一切都建立在博览群书又能够深刻领悟书中精华的基础之上。对于文学方向的学生来说，既要读好作品又要培养良好的理论修养。没有理论，就没有智慧，也就没有创新的基础。文论、哲学、美学宗教的基本原理和基本常识，是必备的工具性知识。所以，要论述生动，就得把书读好，找典型事例，巧妙运用理论的武器，再加上良好的语言表达功底，还有认真求实的态度，自然可以说理生动、妙趣横生了。#p#分页标题#e#
dissertation第四性是论证的透彻性。所谓透彻，就是考虑周全，就是无懈可击。这跟逻辑思维的能力有关系，也跟知识面有关系。逻辑上要讲得通顺，不能有常识性的错误或漏洞，要经得起挑要穷尽一个话题或论题，要从实事和道理即理论两个方面，从多种角度说服读者。通常情况下要有纵向(历时)的穿插与横向(共时)的比较思想要充分展开，材料要用充分、贴切，这就要求阅读面要广，要能触类旁通。
dissertation的结构。dissertation的总体结构和顺序应包括扉页(title page)、致谢(acknowledgements)、英文摘要(abstract)、中文摘要、目录(contents)、dissertation正文(the thesis)、注释(notes)和参考文献(bibliography)。一般说来上述内容均不能少，顺序也不能变。只是，注释可以放在每一章或当页的后面，也可统一放在整个dissertation主体之后。放在每章之后，便于阅读放在文尾便于文字处理。对读者而言，前者更为亲切。dissertation正文的结构有形式结构和逻辑结构之分。形式结构是指3个部分或5个部分的形式逻辑结构是看不见的结构，如用三段论的方法论证等等。二者都是必要的，缺一不可。一般说来，硕士学位dissertation不像博士dissertation那样宏篇大论所以相对短小。因而，在形式结构方面，以3个部分为好，即引言、论证和结语。从逻辑结构上讲，文章先提出问题，再分析问题和解决问题，再进一步指出问题，是一个明显符合常规思维的逻辑。就大一点的宏观结构而言，dissertation必须交待本研究的来龙去脉，以便读者或其他研究者了解其创新程度，相应的理论或学术价值。这一点放在引言部分。所以，宏观结构包括引言、文献综述(说明dissertation的价值即独创性何在)、论证论点(古今中外、前后左右相互配合)、总结深化主题，说明有待深入研究的方面，以及需要研究的相关课题。
语言。英语专业研究生的工作语言是英语，因而，硕士dissertation也是用英语来操作的。用英语写作绝非易事，dissertation写作的成败跟语言有很大的关系。要把握好语言这一关，主要还要看平时的功底。但是，正确把握dissertation语言的基本规范也是非常必要的。dissertation的语言应该平稳、庄重、客观，除了语法、拼写正确无误以外，还应力求通畅达意。这些都需要反复推敲。
写作风格。主要是要把握dissertation写作的行文套路。dissertation写作的语言应当稳重、可信、客观，要采用客观的视角。应避免I think，I suppose，in my opinion之类的话。这样的说法是dissertation写作中的禁忌。此外，还应避免一些常用的套话，如according to等等。文章的语言一定要推敲准确，以免为人诟病。观点可以商榷，但语言的问题是无法商榷的，常常会被认为是基本功和基本态度有问题。
版式、格式和装订。版式和格式是有规矩和标准的。英语语言文学专业dissertation采用的最权威、最流行的格式是前文已经提到过的、由美国现代语言学会制定的MLAdissertation写作规范。尤其重要的是，该书包含有dissertation写作的通行格式。怎么写注释，怎么写参考书目，怎么写引文出处等都有比较详细的说明。#p#分页标题#e#
参考文献。扎实的dissertation的参考文献应该比较长，其中的专著应该多，包括的权威之作应该多，这一“长”二“多”，可以表明文章的研究是有分量、有水平的。当然，参考文献所列书目应该是认真阅读并参考过的书籍，决不是随便添加上去装点门面的东西。在写参考文献的时候，还应尽量避免汉语文献，以免降低层次。这里所指是那些国内同行的通过汉语表述出来的相关学术成果，但又没有实际分量者。对于那些中华文明史上已经流传为经典的传统文献，还是可以引用的。只是要注意，引用时应采用权威的译文。作为英语语言文学专业的研究生，所做dissertation应该是国际水平的或站在或靠近国际学术前沿的。至少，这应该是理想的奋斗目标。因此，这一点也应该在所阅读、使用和研究的文献中体现出来。
dissertation的长度。一般说来，dissertation至少应该有A4纸80页左右，才能给人以充实感、扎实感，让人感觉有分量，工作做得扎实、深入。但是，这决不是说，可以胡乱堆砌或滥竽充数。必须是有话才讲。杨周翰先生说过一句话，叫做“文章不写一句空”。
修改。修改和撰写初稿一样艰苦。大文豪曹雪芹说：“十年修改不寻常，字字句句都是血。”所以，修改同样要花很多的功夫。修改一般包括文字的修改和文章观点论述方面的调整。文字修改可以多方面找人校阅，除了本人和自己的指导老师，还可以找外教给看看。文字方面一定要把好关。观点方面应该经得起推敲，有很强的说服力。总之，dissertation的论点和论证本身要成立，才可能有学术意义。修改，尤其是反复修改可以使自己的研究至臻完善，使自己的观点和论述有不可辩驳的说服力。

5答辩
答辩是很重要的一关。答辩一般应注意以下几个方面。
5.1 准备
首先是熟悉dissertation，写出内容汇报。内容汇报一般在15到20分钟之间，不要超时。写好内容汇报以后，应该在语言、语音等方面反复推敲，然后背诵下来。这样，可以通过汇报给答辩委员会的教授们留下好印象，另一方面，也可以展现自己的风采，给自己的答辩做增强自信心方面的准备。但是，应该注意，不要给人背诵的印象。在正式汇报时，如果主席叫停下来，就必须马上停下来，以示礼貌，否则，会影响答辩的效果。内容汇报应该包括论题，怎样论述这个论题和为什么这样论述这个论题等3 个方面，即所谓的What，How和Why。说具体一点，应该包括选题及其意义，创新何在，论述过程，为何要这样论述等。另外，还应该准备一些答辩委员会的教授们可能问到的问题。这一般包括与dissertation相关的研究，有关文本、理论以及dissertation中出现的错误或疏误等。所以，一方面要熟悉dissertation的内容及相关的知识和理论，另一方面要反复阅读自己的dissertation，找出没有来得及修改好的错误或疏误，准备如何应答。前者只要前文所述各个方面的工作做得好，一般说来，是可以应对得好的。但同时还应该熟悉自己的dissertation，弄清楚自己为什么这样论述，才好回答答辩时提出来的有关问题。#p#分页标题#e#
5.2 答辩礼仪
总的原则是庄重、平稳、整齐。当然，仅仅外在可人是很不够的。内在气质和品行相比之下更加重要。一般而言，应该遵循以下3个原则。即礼貌原则、谦逊原则和诚实原则。不清楚的问题，不要急忙回答，想一想再做回答不迟。确实不知道的就说不知道，这样显得诚实、有礼貌。明显错误的，要勇于承认错误，绝对不能狡辩或者抬杠，以免误了大事。
5.3 语音问题
在做内容汇报 (presentation) 的时候，应注意把语音弄准确，拿不准的事先应查词典 (如Jones的第15 版《英语发音词典》)。

6结语
综上所述，学位dissertation写作的过程，也是一个修炼品性的过程。踏实的劳动，扎实的功夫，都是必不可少的。当然，这当中也有一个方法论的问题，也是有规律可循的。 (本文经过陈才忆、邓亚雄二位副教授审阅，特此表示感谢。)
注释
① 2000年6月，在北京大学英语系的一次博士dissertation答辩会上，刘润清教授说过这样的话。原话是：If it should be logical, it must be exhaustive;and similarly, if it is not exhaustive, it is not logical.
② Gibaldi, Joseph. MLA Handbook for Writers of Research Papers (5th ed.). New York: The Modern Language Association of America, 1999: 104.
文章来源：2004年11月 《中国外语》