Microfinance Institutions (from here on referred to as MFI’s) are institutions that deal with microfinance. According to KIVA, Microfinance can be defined as the provision of financial services such as credit, savings, insurance and more to the poor or the low-income clients who traditionally are considered “non bankable” and therefore do not have access to typical banking services due to the absence of formal employment and/or formal mortgages. Microcredit is the provision of a small loan to the poor and is one of the microfinance activities that an MFI  performs. 

In this thesis the focus will be on Ethiopia as a market but this study will serve as a guide to introduce the Fortune Cooker elsewhere in the world. In specific people at the Base of the Pyramid are the target customers. As we look at the different world population groups in terms of economic activity the Base of the Pyramid (from here on referred to as BoP) or sometimes referred to as the Bottom of the Pyramid, refers to the largest but poorest socio-economic group in the world. According to Professor C.K. Prahalad four to five billion people live from 2 dollars or less a day. 

2. Company Profile 

The Fortune Cooker is a new, clean, convenient, user friendly, family power plant. It is built in a way that it uses solar energy to cook food, provide purification of water, dry wood and generate and store heat and electricity. The Fortune Cooker company was created by Mr. Maarten Romijn who is the inventor of the product the Fortune Cooker. The Fortune Cooker was first tested in November 2003 in the Almeria area of Southern Spain. In early 2006 the product was tested in New Delhi/Gurgaon area of India. Since then changes in material usage have been incorporated in order to make the product function more effectively. For instance the aluminium mirrors have been replaced by solar glass mirrors to improve cooking performance and longevity. Underneath, an illustration is shown of the Fortune Cooker.  

2.1 Product Stage

The Fortune Cooker concept is ready and the product has been tested and produced and updated several times. It is on the verge of moving through the development stage into the production phase and after that it will move into the introduction stage according to the Vernon’s product life cycle theory which believes that each product undergoes 5 stages namely; 1)introduction, 2)growth, 3)maturity, 4)saturation and 5) decline.  

2.2 Product Characteristics 

Approximately 100 Fortune Cookers will now be produced by Roteb BV. in Rotterdam.  These are used for field testing purposes thereafter the production will be scaled up in order to supply the market. The materials used for the product are still debatable and are constantly upgraded to more efficient, cheap and environmental friendly materials. The company desires to use the C2C principle for the materials used for production. The principle Cradle to Cradle (from here on referred to as C2C)  was introduced by Dr. William McDonough and Michael Braungart in 2002 when they published their book “Cradle to Cradle – Remaking the things we make”. The principle implies that when designers start to employ the intelligence of natural systems – with the effectiveness of recycling in a healthy way, the abundance of the sun's energy- they can create products, industrial systems, buildings, even regional plans that allow nature and business to fruitfully co-exist. This cradle to cradle principle indicates that we can use, recycle and reuse time and time again without the product losing any material quality as it is with the cradle-to- grave or down cycling methods. In this thesis the possibilities on producing the Fortune Cooker domestically in Ethiopia or other countries located in sunbelt continent Africa will be investigated and in relation the recruitment of low-income and/or unemployed females will be looked at in addition. 

2.3 Product Market

The product has not been marketed yet because first the potential market needs to be identified. The target population is the rural and peripheral urban population or also known as the low-income households. In particular the product is suitable for use in the sunbelt countries that possible have a Solar Photovoltaic (PV) market. Underneath a selection is made of the group of countries located in the sunbelt continent Africa categorized on the number of known MFI’s active in that country (according to the field partner list of the International organization KIVA. But according to other sources Ethiopia has many active MFI’s. Furthermore many Dutch MFI’s and other organizations have good relations with Ethiopia due to the fact that it a politically stable country. Therefore for the feasibility study a Ethiopia will be investigated as potential market for the introduction of the Fortune Cooker.  

Countries	Number of active MFI’s
Ethiopia	22
Kenya	6
Sierra Leone	4
Uganda	4
Rwanda	3
Togo	3
Senegal	3
Ghana	2
Tanzania	2
The Democratic Republic of Congo	2
Nigeria	1
Mali	1
Liberia	1
South Sudan	1
Mozambique	1
South Africa	1
Benin	1
Burundi	1
Congo	1
Cameroon	1

3. Research 

In the following section we will look at what the research objectives are. From there on we look at the main research question and the sub research questions that have been extracted from the main research question. 

3.1 Research Goal

In this thesis the focus lies on the MFI’s which indicates that the main goal of the feasibility study is; 

“To establish the attitudes, opinions and willingness of Ethiopian MFI’s on micro financing the Fortune Cooker .”

3.2 Research Objectives

The research objectives for writing this thesis are; 
· To provide the company with a list of MFI’s, located in Ethiopia, that are suitable for serving as a financing tool for low-income households and potential customers through micro credits to finance the product. 

· To recommend the Fortune Cooker company on marketing strategies that it can use to help sharpen their promotion and distribution of the product by using Ethiopian MFI’s knowledge of the rural area. 
Sub-research objectives are;
· To look at the supply chain of the product in order to indentify environmental friendly ways and usage of materials by implementing the C2C principle in the production process through the use of a technical analysis.   

· To investigate the possibility of recruiting low-income and/or unemployed females to produce the Fortune Cooker in a low cost manner by producing it domestically.

· To give an indication of possible financial success by using a financial analysis.  

3.3 Research Scope 

The researcher will provide the company with the thesis report which includes the research data and the analysis of the research data. Based on the analysis a section in the report will be dedicated to recommendations and conclusions. Furthermore the report will include an implementation plan on how to sell the product through MFI’s. The limitations of this thesis is that no budget is made available for research and there is a time constraint related to the research period of 4 months.  Therefore the choice is made to focus the research on only Ethiopia. Also there is no possibility for the researcher to visit Ethiopia so therefore the desk research will be conducted here and as for field research the reliance lies on the Dutch MFI’s co-operation during interviews. The focus will be put on the MFI topic. When looking at the Ishikawa Diagram (referring to section 5) some areas will need to be more discussed in detail and other will not depending on the importance and relevance of the sub-branches and on the knowledge of the researcher and the availability of other sources.  

3.4 Research Questions 

The main research question for this thesis is; 
“Are Ethiopian MFI’s willing to help with the introduction of the Fortune Cooker by micro financing the Fortune Cooker?”  
The main research question is composed of the following sub-questions;
1. What is the country profile of Ethiopia?
2. What roles are the MFI’s willing to take on in introducing the Fortune Cooker in Ethiopia? 
3. What possible promotion strategies should the Fortune Cooker  use to promote, distribute the product?
4. What pricing for the Fortune Cooker do MFI’s suggest and what are their opinions on price fluctuations?
5. What is the potential sales forecast of the Fortune Cooker according to MFI’s?
6 .How is the use of intermediaries managed currently in Ethiopian and Dutch MFI’s?
7. Which MFI’s are willing to be suitable partners for micro financing the Fortune Cooker? 

4. Theoretical Framework and Methodology 

Theoretical framework and methodology are needed in the thesis writing process because they form a structured approach to collecting , processing and analyzing the necessary data that help answer the before mentioned research questions. 

4.1 Theoretical Framework 

The theoretical framework is sometimes referred to as the conceptual framework. This framework will outline the different theories used in order to find the suitable answers to research questions stated in the above section.  At least the following list of theories will be probably be used in the thesis; 

1. PESTLE Analysis 
2. Porter’s 5 Forces 
3. Product Life Cycle Theory
4. Push and Pull Strategy theory
5. Maslow’s Hierarchy of Needs
6. Diffusion of Innovation Theory
7. Distribution Channel Management Theory 
8. Supply Chain Management Theories  
9. C2C Principle Theory 
10. Fortune at the BoP Theory
11. Globalization theory 
12. Microfinance theory

4.2 Methodology 方法论

One main research design will be used for the thesis report. This is the exploratory research design (which is a design to acquire basic knowledge, clarify relevant issues, reveal variables associated with a problem, reveal information needs) . The type of research is qualitative rather than quantitative. If there is enough time the researcher would also like to conduct descriptive research (Design to get insight into the research problem by describing the variables of interest. It is used for profiling, defining, segmenting, estimating, predicting, and examining associative relationships) in the form of a survey so then quantitative research will be used as well. In reference to the exploratory research the following instruments will be used; 
· Literature reviews 
· Case studies 
· In-depth interviews
In reference to the possible descriptive research that might be conducting if there are no time constraints,  a survey will be used and selected MFI’s will be the sample. To clarify what data is needed and which sources need to be consulted, the underneath table shows these items specifically for each research question. 

Research question	Sources	Data collection method
1.	Literature reviews, articles, CIA world fact book, internet, Dutch MFI’s, case studies	Desk research analysis
2.	Ethiopian MFI’s, articles	Mail questionnaire and personal interviews
3.	Ethiopian MFI’s, articles	Mail questionnaire and personal interviews
4.	Ethiopian MFI’s, articles	Mail questionnaire and personal interviews
5.	Ethiopian MFI’s, articles	Mail questionnaire and personal interviews
6.	Ethiopian MFI’s and Dutch MFI’s	Mail questionnaire and personal interviews
7.	Ethiopian MFI’s and Dutch MFI’s	Mail questionnaire and personal interviews

5. Ishikawa Diagram  石川图

In the Ishikawa diagram illustrated underneath, the causes and the effects of the current situation within the Fortune Cooker Company are highlighted. This helped to create the research questions and are the body of the research background. 

 6. Gantt Chart   甘特图

Underneath the Gantt chart for the research project is shown. This Gantt chart is created to write the thesis in an orderly fashion with a focus on structure and time planning. The red colour represents a deadline date, the orange colour represents a meeting with the school supervisor, the yellow colour represents distribution of the document to the supervisors, the green colour represents a meeting with the company supervisor, the blue colour represents other activities/events related to the thesis period. 

Task	Resource	Start	End
Deadline hand in Thesis Proposal		7-mrt	7-mrt
Meeting 1st Supervisor		7-mrt	7-mrt
Revise Thesis Proposal		8-mrt	11-mrt
Send revised thesis proposal to supervisors		11-mrt	11-mrt
Meeting 1st Supervisor		14-mrt	14-mrt
Revise Thesis Proposal		15-mrt	19-mrt
Send revised thesis proposal to supervisors		20-mrt	20-mrt
Meeting 1st Supervisor		21-mrt	21-mrt
Revise Thesis Proposal		22-mrt	27-mrt
Send revised thesis proposal to supervisors		28-mrt	28-mrt
Receive Approval from Supervisors		31-mrt	31-mrt
Write Chapter 1		28-mrt	3-apr
Company + Student Invitation Event		31-mrt	31-mrt
Write Chapter 2		1-apr	3-apr
Send revised chapters to supervisors		4-apr	4-apr
Deadline hand in Chapter 1 & 2		4-apr	4-apr
Meeting 1st Supervisor		4-apr	4-apr
Revise Chapter 1 & 2		5-apr	10-apr
Send revised chapters  1 & 2 to supervisors		10-apr	10-apr
Meeting 1st Supervisor		11-apr	11-apr
Write Chapter 3		11-apr	17-apr
Deadline hand in Chapter 3		18-apr	18-apr
Meeting 1st Supervisor		18-apr	18-apr
Revise Chapter 3		18-apr	20-apr
Send revised chapter 3 to supervisors		20-apr	20-apr
Write Chapter 4		22-apr	30-apr
Deadline hand in Chapter 4		2-mei	2-mei
Meeting 1st Supervisor		2-mei	2-mei
Revise Chapter 4		2-mei	8-mei
Send revised chapter 4 to supervisors		9-mei	9-mei
Write Chaper 5		9-mei	15-mei
Meeting 1st Supervisor		16-mei	16-mei
Deadline hand in Chapter 5		16-mei	16-mei
Revise Chapter 5		16-mei	20-mei
Send revised chapter 5 to supervisors		21-mei	21-mei
Write Chapter 6		22-mei	25-mei
Meeting 1st Supervisor		23-mei	23-mei
Deadline hand in Chapter 6		27-mei	27-mei
Meeting 1st Supervisor		30-mei	30-mei
Revise Chapter 6		30-mei	4-jun
Send revised chapter 6 to supervisors		4-jun	4-jun
Meeting 1st Supervisor		6-jun	6-jun
Finalize Thesis		6-jun	9-jun
Send Final Thesis to supervisor 1		9-jun	9-jun
Finalize Thesis		10-jun	15-jun
Send Final Thesis to supervisor 2		15-jun	15-jun
Waiting for Thesis supervisors Approval		15-jun	29-jun
Thesis Defense		4-jul	4-jul
Thesis Defense		5-jul	5-jul
Thesis Defense		6-jul	6-jul

7. Professional IBMS Competency Evaluation  专业IBMS能力评价

Professional Competencies	level 1	level 2	level 3	Applicability to research subject	Coaching needed
I  International business Competencies
International Business Awareness	high	medium	medium	medium	Low
The research will be done in the Netherlands but the content of the research reflects the needed International Business Awareness because the potential consumers are low-income households of third world countries. Already throughout year 1,2,3 of IBMS the focus has been on internationalization, globalization, international trade and economics, but also international (financial) institutions.  For this research it is important to gain International business awareness of third-world countries and situations.
Intercultural Competence	high	high	high	high	None
During the IBMS study I have learned to interact, discuss, negotiate, work with and communicate with students from different nationalities and cultures. This multicultural melting pot that IBMS represents, was one of the reasons for choosing the study. I must now in order to do the research correctly learn to adapt and put myself in the place of low-income households and really understand their needs. Also I have a Dutch, Indian and Surinam background and learned how to see the best of both worlds. I really am interested in cultures and social behaviours.
II  General Management Competencies
International Strategic Vision Development	high	High	medium	high	Low
Understanding and analysing the mission and vision for the project is not difficult for it is close to my personal mission. What will be a challenge is to test a mission and vision based on opportunities and threats that are seen in the business policies and processes but also the external international environment.
Business processes & change management	high	high	medium	high	Low
During the 2nd year placement at Rabobank International I learned how to analyse and change business processes by making them more efficient through the use of flowcharts. This company needs help with charting the set up business processes and their supply chain.
Entrepreneurial management	high	medium	low	high	Low
For this research project it is necessary to come up with visions and for me it is important that I have the confidence to take risks and actions. This will be a challenge which I really want to take on because I see myself setting up a business in future as well. The company could really use more entrepreneurship and inside about this phenomenon because it wishes to associate with MFI’s.
III  Functional key-areas competencies
International marketing and sales management	high	medium	medium	medium	Medium
In the context of this project it is needed to know the several marketing theories acquired in classes. Also when I look back at the external project I did for ENVIU the lessons learned for making an international competitor analysis are of use. In the 3rd year we did not study anything related to marketing because I chose Finance and Accounting as a minor so I will need to gain marketing and sales knowledge on my own or with coaching help.
International supply chain management	medium	medium	low	medium	medium
The company needs to map the supply chain because it is an international supply chain that needs managing. I will look at several possible new chains such as MFI’s and C2C waste handlers who can be linked in the company’s supply chain. In the 3rd year we did not study anything related to supply chain management because I chose Finance and Accounting as a minor so I will need to gain more knowledge on my own or with coaching help.
International finance & accounting	high	high	High	low	None
For this research project I might look at possible financial risks with variables such as foreign currency, political instability, inflations rates and unemployment rates. In general I have learned a lot during my minor Finance and Accounting which I partly did in the Netherlands as well as in Dublin.
International human resource  management (HRM)	medium	low	Low	low	low
Due to the fact that I did not partake in a IHRM class because I was in Dublin studying my minor there, I do not have much knowledge of this aspect. I did learn about the functions of HR due to my placement at Rabobank. For this research project it is not necessary to have this knowledge so knowledge gained about this topic must be done in my own time.

Generic Competencies	level 1	level 2	level 3	Applicability to research subject	Coaching needed
IV  Interpersonal Compentencies
Leadership	high	high	high	low	None
During the many projects we had to conduct as a project group with classmates I have had several roles within the group.  Although I like being a part of the team and really producing documents, I learned that leadership really suited me. I have been a leader several times and have been given high marks for it. I believe a leader should be a part of a team and motivate it constantly. Also everyone’s opinion should be equally valued and respected.  For this project I will be working on my own thesis so no group work is needed.
Co-operation	high	high	medium	medium	None
Again I will mostly be working on my own but I will need to closely co-operate with the director. Luckily I have learned to sufficiently co-operate with people due to the group projects. It is of importance to communicate effectively and respectfully with each other in order to book the results and end up in a win-win situation.
Business communication	high	high	medium	medium	none
I have learned to improve my vocabulary as well as speech and writing during the BCN classes. Also my study abroad period in Dublin really helped giving me an extra confidence boost. The company is a Dutch company but documents everything in English. For me a challenge is the constant switch from English to Dutch because I tend to forget the Dutch vocabulary and therefore get insecure about my Dutch because I am after all born and raised in The Netherlands.
V  Task-oriented Competencies
Business research methods	high	high	medium	high	medium
The end results will consist of a recommendations report and an implementation plan. In order to provide such, a proper research plan with theoretical framework and methodology must be in place and formulated by usage of skills acquired during previous research lectures and group assignment. Unfortunately the classes consultancy and thesis research I could not participate in last year because I was in Dublin for my minor. Therefore I will need to consult the supervisor.
Planning and Organization	high	high	medium	high	low
During the lectures of project management and SCC I have learned how to plan and organize. But also due to the many projects we have done during the study there has been many planning and control ( such as Prince2) put into practice. We are now working with the Gantt chart and for this research project it is of vital importance that deadlines are met and also we need to bear in mind that the responses of the survey candidates can be intervening with the deadlines. Therefore I might need consultation about this with the supervisors.
VI  Intra-personal Competencies
Learning and self-development	high	high	high	high	low
Learning and self developing is what I set out to do when enrolling myself in RBS. During the years I have tried to learn from the feedback given to me and I really appreciated it because without feedback there is no room for self development. For this research project it is good for me to find out if this is really the field (MFI) which I want to enter later on in life. The competencies will have limitations and I myself have strengths and weaknesses which are constantly changing. In order to learn from these changes it is therefore vital to take time for personal reflection.
Ethical and corporate responsibility	high	high	medium	High	Low
As an IBMS student we have to be able to deal with issues like transparency,www.ukthesis.org increasing stakeholders demands, environmental issues, cultural differences, corruption and bribery and social responsibility. I have social morale, integrity, and trustworthiness incorporated in my belief system and values. The main issue is that of trying to find an appropriate way with business relations that do not share those beliefs.